Geschiedenis
Reeds vele jaren organiseert de familie Devers, tijdens het kermisweekend, wielerevenementen in Maria-ter-Heide. De aankomst van de Ronde van de Kempen was een traditie. Koersen voor nieuwelingen en dames eveneens.
Het was Camiel Devers die met het toenmalige “Sportcomité Maria ter Heide” de grote bezieler was van de Ronde van Antwerpen, een jaarlijkse wielerwedstrijd voor elite zonder contract (onder 27 jaar) en beloften in de Belgische provincie Antwerpen. De eerste editie vond plaats in 1992, de laatste in 2011. De etappewedstrijd bestond meestal uit meer dan 4 etappes. In 2010 kwam uit deze ronde “Dwars door de Antwerpse Kempen” voort, een eendagswedstrijd van categorie 1.2. Op de erelijst prijken namen als Danny Van Looy, Chris Deckers, Cedric van Lommel, Peter Wuyts, Steven De Neef, Yvan Segers,Dave Bruylandts, Chris Deckers, Roy Sentjens, Angelo Van Melis, David Boucher, Maarten Neyens, Sjoerd Botter, Gediminas Bagdonas, Stijn Ennekens, Joeri Calleeuw, Dieter Verbeek en Gijs Van Hoecke.
Later werd, met de Memorial Marc Van Beek/ Grote prijs AQ Fero, het vrouwenwielrennen omarmd in Maria-ter-Heide.
Marc Van Beek
Marc Van Beek stond mee aan de wieg van deze wielerwedstrijd voor dames die voor het eerst georganiseerd werd in 1991. De wedstrijd kende in de loop der jaren een groeiend succes en in 2000 werd de eerste duizend-dollar race georganiseerd. die wordt gestreden door de twintig beste renners van de rit in Lijn.
Marc Van Beek kwam in 2007 echter plots te overlijden. Met de hulp van zijn dochter Liesbeth werd de organisatie verdergezet onder de benaming 'Memorial Marc Van Beek'.
'Het is elk jaar opnieuw een gezellig samenzijn voor iedereen en dit is enkel tot stand kunnen komen door de jaarlijkse inzet van vele mensen waaronder ook onze sponsors. Met dank daarvoor', stelt Liesbeth.
Sinds enkele jaren, post corona, wordt de rit in lijn hernoemd als “Grote Prijs AQ-Fero”, het bedrijf van onze gulle sponsor Luc Devroye.
G-sport in Maria-ter-Heide
In 2017 werd een nieuw hoofdstuk toegevoegd. Koersen voor Dames en Nieuwelingen waren er al.
Bjorn, een fervent wielrenner en vriend kon hier niet aan deelnemen door zijn beperking. Daar besloot Pascal Devers verandering in te brengen. Oorspronkelijk in samenwerking met “de Rotonde” werd op zondag gestart met een wielergebeuren voor G-sporters. Alle categorieën komen aan bod. Iedereen is welkom. Gaande van een belevingskoers, waar werkelijk iedereen aan kan deelnemen, tot een heuse wielerwedstrijd voor G-sporters. Een evenement met (inter)nationale weerklank waar door de jaren heen reeds vele Nationale-, Europese-, Olympische-, en Wereldkampioenen hun opwachting maakten.
Dit alles ten voordele van het goede doel!
Maar de ambitie reikt verder ! Waar corona in 2020 aanvankelijk nog een stokje in de wielen stak werden wij officieel uitverkoren om op 11 augustus 2024 het Belgisch wielerkampioenschap tijdrijden voor G-sporters te organiseren !
Bestuur
Oprichting wielercomité MTH
In 2024 werd vzw Wielercomité Maria-ter-Heide opgericht.
Geholpen door vele vrijwilligers en mede organisatoren van het eerste uur kozen Dany De Deken en Mario De Greef er voor om Pascal Devers een helpende hand te reiken bij de organisatie.
Maar zonder de inbreng mensen als Gunther Van Velthoven, Marc, Kim en Chloé Baetens, Tine De Schepper,Frank van Limbergen, Frank Van den Eynde en Jouke Devers zouden we werkelijk nergens staan. Dat geldt zeker voor onze hoofdsponsor Luc De Vroey (AQ Fero).
Maar het allerbelangrijkste is de vriendschap die ons allen bindt en ons stuwt naar een nog hoger niveau !